Ajang balap sepeda International Tour de Banyuwangi Ijen (ItdBI) kembali digelar tahun ini pada 11-14 Mei 2016 mendatang. Ajang ini diharapkan bisa semakin mendongkrak kesuksesan konsep pengembangan pariwisata yang dibalut dengan olahraga (sport tourism) yang selama ini dikembangkan di Kabupaten Banyuwangi, Jawa Timur.

”Semua persiapan terus dilakukan. Pihak Persatuan Balap Sepeda Internasional atau Union Cycliste Internationale (UCI) Mr. Jamaludin Mahmood yang juga nanti menjadi Race Director ITdBI 2016 baru saja dari Banyuwangi untuk meninjau langsung rute yang akan dilewati para pebalap dari puluhan negara,” kata Plt Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Banyuwangi Wawan Yadmadi saat dihubungi.

International Tour de Banyuwangi Ijen (ITdBI) sendiri adalah ajang balap sepeda yang sudah masuk agenda rutin (calendar of event) Persatuan Balap Sepeda Internasional Internasional (Union Cycliste Internationale/UCI). Ajang ini masuk kategori 2.2. ITdBI diselenggarakan tiap tahun sejak 2012.

Wawan menambahkan, sebagai ajang sport tourism, ITdBI diyakini bisa semakin meningkatkan pemahaman publik nasional dan internsional tentang kekayaan wisata alam dan budaya Banyuwangi. Pemkab Banyuwangi juga bersinergi dengan Kementerian Pariwisata untuk menyukseskan ajang tersebut. ”Kementerian Pariwisata akan mendukung ITdBI. Saat ini tim dari kementerian juga berada di Banyuwangi untuk bersama-sama bersinergi menyukseskan event yang telah dikenal publik internasional ini,” kata Wawan.

ITdBI 2016, lanjut Wawan, terdiri atas empat etape dengan panjang rute sekitar 567 kilometer. Rute ini ditempuh dengan mengelilingi wilayah Banyuwangi dan melintasi berbagai destinasi wisata, baik itu wisata pantai, perkebunan, city tour, hingga kaki Gunung Ijen, gunung berapi aktif yang terkenal di dunia dengan fenomena api biru alias ”Blue Fire”-nya. Tanjakan menuju kaki Gunung Ijen merupakan tanjakan terekstrem karena berada di ketinggian 1.871 meter di atas permukaan laut (mdpl) dengan kemiringan 45 derajat, mengungguli tanjakan balap di luar negeri seperti di Malaysia yang hanya di kisaran 1.500 mdpl.

”Karena konsepnya sport tourism, tentu sejumlah destinasi wisata yang menarik akan dilewati. Ini akan menambah popularitas destinasi tersebut. Di jalur-jalur yang dilintasi juga akan disajikan beragam seni-budaya Banyuwangi. Di garis start dan finish, usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) akan memamerkan dan menjual produknya. ITdBI 2016 akan lebih memperkuat paduan antara aspek olahraga, gaya hidup berbasis budaya lokal, penguatan ekonomi masyarakat, dan pariwisata,” jelas Wawan.

ITdBI sendiri telah mendapatkan peringkat ”excellent" dari Persatuan Balap Sepeda Internasional (Union Cycliste Internationale/UCI). Ini menjadikan ITdBI sebagai kejuaraan balap sepeda terbaik di Indonesia. Terkait peserta, Wawan mengatakan, saat ini sedang dilakukan inventarisasi dan pendaftaran. Seperti penyelenggaraan tahun sebelumnya, Wawan optimistis ITdBI bakal kembali dibanjiri peserta dari luar negeri. Dia berharap representasi pebalap dari lima benua di dunia bisa hadir di Banyuwangi. "Gaung dan kualitas ITdBI dari tahun ke tahun terus membaik. Seperti tahun-tahun sebelumnya, pebalap dari puluhan negara dipastikan hadir. Saat ini kami sedang menyiapkan segala sesuatunya," ujar dia.

Banyuwangi: Pemkab Banyuwangi menarget, jumlah kunjungan wisatawan pada tahun 2016, mencapai 50.000 orang untuk wisatawan mancanegara (wisman) dan 2 juta orang untuk wisatawan domestik.

Target tersebut dinilai cukup realistis, mengingat pada tahun 2015 lalu, jumlah kunjungan wisatawan di Banyuwangi mencapai 44000 untuk wisatawan mancanegara dan 1,7 juta untuk wisatawan domestik.

Plt Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata (Disbudpar), M Y Bramuda, Jum'at (12/2/2016) mengatakan, pasca presentasi di Spanyol diajang UNWTO award, ternyata negara - negara eropa tertarik dengan konsep eco turism yang digarap Banyuwangi, sehingga tahun 2016 kita menargetkan Banyuwangi bisa dikunjungi sebanyak 50 ribu turis, dan Ijen dengan Blue Fire tetap menjadi ikon Banyuwangi.

"Konsep eco turims yang ditawarkan Banyuwangi, bisa terima oleh turis - turis dari Eropa, Cina dan Jepang, dengan dasar itu Banyuwangi menargetkan akan ada 50 ribu wisatawan asing yang akan berkunjung," ungkap Bramuda.

Strategi untuk meningkatkan wisatawan masih sama dengan tahun lalu, yakni melakukan penguatan di bidang pemasaran pariwisata, yang melibatkan seluruh bagian birokrasi, untuk mempromosikan beberapa ikon wisata Banyuwangi, seperti Ijen, Pulau Merah, Sukomade dan beberapa objek wisata lainnya melalui media sosial, sehingga capaian 2 juta wisatawan domestik juga bisa terealisasi

"Stateginya masih sama, kita libatkan seluruh bagian dari birokrasi dan masyarakat dalam mempromosikan Banyuwangi melalui media sosial," ungkap MY Bramuda.

Selain penguatan dibidang pemasaran, tahun 2016 Pemkab Banyuwangi akan menggelar sebanyak 40 event yang dikemas dalam Banyuwangi Festival 2016, dan event - event tersebut diharap bisa ikut mendongkrak jumlah kunjungan wisatawan. 

Memanggil seluruh metalheads untuk datang ke acara musik keras di kota Banyuwangi dalam BANYUWANGI METAL GERILYA #11.

Hari Minggu tanggal 14 Februari 2016 atau bertepatan dengan hari Valentine, kota Banyuwangi akan menyelenggarakan sebuah acara musik metal tahunan yang bernama BANYUWANGI METAL GERILYA #11. Acara yang diadain di Gesibu Blambangan, banyuwangi Jawa Timur ini akan mengambil tema The Black Roses For My Valentine. Seperti pada tahun-tahun sebelumnya, event BANYUWANGI METAL GERILYA #11 ini siap membuat anak metal Banyuwangi menghentakkan kepala mereka lewat dentuman musik kerasnya. Acara ini akan menampilkan bintang tamu 3 band underground yang terbaik dikelasnya, yaitu; DEVADATA (Surabaya Hardcore), TROJAN (Bali Death Metal), dan CONSCIENCE REVOLT (Bekasi Metalcore).

Kemudian akan ada penampilan special dari TENGET (Banyuwangi), SEDARAH (Banyuwangi), REFLECTION IN THE MIRROR (Banyuwangi), BAD INSTRUMENT (Situbondo), SECRET PROJECT (Banyuwangi).

Dan yang terakhir adalah, akan ada penampilan dari 13 band metal yang juga akan unjuk kebolehannya di atas panggung BANYUWANGI METAL GERILYA #11 ini. Mereka diantaranya adalah: